Tolerancias de extrusión explicadas — qué controla realmente la EN 12020

Una norma es un valor por defecto, no una especificación

Lo primero que conviene entender es que citar una norma no es lo mismo que dar una cifra. La EN 12020 es la referencia europea para perfiles extruidos de precisión en aleaciones de la serie 6000, y establece desviaciones admisibles según el tamaño y las características del perfil. Es un valor por defecto razonable. No es una declaración de que su sección concreta se vaya a mantener en una cifra determinada.

Esto importa porque las bandas de tolerancia se ensanchan a medida que las secciones son mayores y más complejas. Una barra maciza pequeña y un montante arquitectónico hueco de gran tamaño no se mantienen en la misma desviación, aunque ambos sean «según EN 12020». Si su plano tiene una cota que realmente debe ser más estricta que el valor por defecto de la norma, escribir «EN 12020» no se lo consigue. Esa cota hay que señalarla.

Así que la lectura práctica de «según EN 12020» es: *salvo que el plano diga otra cosa, se aplican las desviaciones admisibles estándar.* Todo lo más estricto que eso es una especificación que usted escribe, no una norma que cita.

Las cotas de sección son las que todo el mundo comprueba

Son las intuitivas — espesor de pared, ancho y alto totales, la posición de una ranura o de un alojamiento de tornillo. Son lo que un comprador mide con el calibre cuando le llega la muestra, y suelen estar bien, porque son justo lo que la matriz y la prensa controlan de forma directa.

El espesor de pared merece una nota. Las paredes finas son más difíciles de mantener que las gruesas, y una pared fina en una cara plana ancha lo es aún más, porque el metal recorre más distancia y tiene más ocasiones de variar. Extruimos desde 0,7 mm, pero una pared de 0,7 mm en una sección pequeña y una de 0,7 mm que cruza una cara ancha no son el mismo problema de fabricación. Si su diseño se apoya en una pared fina sobre un tramo ancho, señálelo en la consulta en lugar de descubrir la restricción en la primera muestra.

Las tolerancias de forma son las que cuestan dinero

Rectitud, alabeo, planitud, angularidad — describen la forma de la barra a lo largo de su longitud, no la forma de su sección. Los compradores las especifican mucho menos, y son mucho más a menudo el motivo de que una entrega dé problemas.

La razón es sencilla: un error de sección se ve en una sola medición, pero un error de forma solo aparece al intentar montar. Un montante dimensionalmente perfecto pero arqueado en seis metros le dará guerra en obra. Una viga ranurada con alabeo no quedará a escuadra en un bastidor por muy exacta que sea la ranura. Una base de disipador que no está plana no hará contacto térmico, diga lo que diga la geometría de las aletas.

Las tolerancias de forma además escalan mal con la longitud. La misma barra es más fácil de mantener recta a 3 m que a 12 m — por eso, si su aplicación es sensible a la longitud, la longitud a la que pide forma parte de la conversación sobre tolerancias, no es algo aparte.

Si se lleva una sola idea de este artículo: **en perfiles largos, pregunte por rectitud y alabeo, no solo por las cotas de la sección.**

Lo que pasa después de la extrusión también mueve las cifras

Un perfil no está terminado cuando sale de la prensa. Se estira, se corta, se envejece, a veces se mecaniza y casi siempre se acaba — y varios de esos pasos pueden mover una cota.

El anodizado forma una capa que crece hacia fuera y hacia dentro del metal, de modo que un perfil anodizado no es dimensionalmente idéntico al mismo perfil en bruto. En la mayoría de las secciones esto es irrelevante. En una ranura de ajuste estrecho, en una superficie de apoyo o en una pareja de perfiles que encajan entre sí, no lo es — y conviene indicar en el plano qué cota es crítica *después* del acabado.

El recubrimiento en polvo añade espesor de película por encima de la superficie, lo que importa en los mismos sitios y por la misma razón. Mecanizar después del acabado, en cambio, deja aluminio desnudo en cada canto cortado — un compromiso que conviene decidir a propósito, no por inercia.

Nada de esto es exótico. Es simplemente la diferencia entre especificar un perfil y especificar una pieza terminada.

Qué escribir en la consulta

Indique la norma y después las excepciones. «EN 12020 en general, salvo la cota A a ±0,05 mm» es una instrucción clara y cotizable. «Tolerancias ajustadas, por favor» no lo es.

Marque qué cotas son funcionales. En la mayoría de las secciones solo dos o tres importan de verdad — las que encajan, sellan o soportan carga. Marcarlas le dice al proveedor dónde concentrarse, y suele salir más barato que apretar todo.

Diga si la cota crítica es antes o después del acabado. Esta sola línea evita toda una categoría de disputas.

Indique la longitud de corte que realmente necesita, y si la rectitud en esa longitud es funcional.

Y pida el informe de inspección. Las verificaciones dimensionales forman parte de nuestro control de calidad estándar y los resultados están disponibles a petición — pedirlos no cuesta nada y mantiene honesto a cualquier proveedor.

Cuándo conviene replicar al proveedor

Un proveedor que no sabe decirle qué tolerancias mantiene más allá de citar la norma, o que trata una pregunta sobre tolerancias de forma como algo inusual, le está diciendo algo sobre cómo lleva su inspección.

Igualmente, un proveedor que acepta todas las tolerancias que usted nombre sin hacer una sola pregunta sobre la sección también le está diciendo algo. La tolerancia es una conversación de fabricación. Si nadie replica en nada, nadie ha mirado el plano.

La respuesta útil está en medio: esta cota la podemos mantener, esta otra es más difícil en una sección de este tamaño y le explico por qué, y esta tercera nos gustaría comentarla porque quizá haya una forma más barata de conseguir el ajuste que necesita.

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